G7成員國的財政部長和中央銀行行長5月31日起聚在加拿大滑雪勝地惠斯勒開了三天會。美國財長姆努欽受邀參會,國際媒體稱,在美國政府決定對歐盟、加拿大和墨西哥征收高額鋼鋁關稅背景下,努欽可能成為G7會議的眾矢之的。
主持會議的加拿大財政部長比爾·莫諾5月31日在新聞發布會上說,“貿易”是這場會議“第一位和最重要”的話題,可能出現“有挑戰性的討論”、“摩擦”和“語氣強烈的措辭”。莫諾稱,“無論從任何角度看,把加拿大視作安全威脅都是一種荒唐想法”。
美國開征鋼鋁關稅,東道主加拿大受直接打擊最大。據2017年美國對外貿易數據,無論鋼鐵或鋁產品,加拿大都是美國第一大來源國。
美國商務部長威爾伯·羅斯5月31日說,因為與加、墨、歐盟的貿易談判進展不如預期,征稅令將從當地時間6月1日零點(格林尼治時間1日4時)起生效。羅斯“提醒”這些伙伴,總統特朗普有權隨時撤銷或修改關稅政策,所以仍有“靈活”談判空間,“我們仍然相當樂意、甚至熱切希望與相關各方商談”。但美國的伙伴們不喜歡這種“先罰后談”的策略。
G7財長會以5月31日一場晚宴宣告開場,議程安排在6月1日全天和2日上午。按照安排,姆努欽將在2日下午會議結束后向媒體發表講話。
姆努欽只是“打前站”,特朗普下周將出席在加拿大魁北克舉行的七國集團首腦會議。外界預計,特朗普政府挑起貿易戰讓西方盟友怨聲載道,下周峰會必將“火花四濺”。
在首都渥太華,加拿大總理賈斯汀·特魯多告訴媒體記者,他請美國副總統邁克·彭斯轉達想在峰會期間與特朗普面談的要求,遭到拒絕。特朗普說,除非加方就北美自由貿易協定談判中某項重要議題作出讓步,他才同意與特魯多面談。
美國去年進口總值480億美元的鋼鋁產品,來自加、墨和歐盟的產品價值合計230億美元,占將近一半。加、墨、歐盟和日本威脅要對美國產品征收與預估所受損失“等額”的報復性關稅。日本沒有獲得美方豁免,美國已從3月底開始對日本鋼鋁征稅。
加拿大方面稱,準備從7月1日起對總值128億美元的美國產品征收最高25%的關稅,包括鋼鐵產品、酸奶、楓糖漿;歐盟的報復清單涵蓋鑄鐵制品、牛仔褲、蔓越莓、摩托車等,可能從6月底開始實施。墨西哥計劃對美國鋼鐵、豬肉、蘋果、葡萄、奶酪等產品征稅。列入報復清單的美國商品多數出自傳統農業和制造業大州,即特朗普和共和黨主要“票倉”。
國際貨幣基金組織總裁克里斯蒂娜·拉加德5月31日說,假如世界貿易秩序遭“大規模破壞”,各國公眾對領導人的信任將受到嚴重損害,因為高關稅首先損害那些依賴進口廉價物品生活的低收入人群。
法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍曾與特朗普互動親密,但他引用第二次世界大戰爆發前一句名言向這名美國總統發出警告:“經濟民族主義導向戰爭。這就是20世紀30年代發生的事。”
芝加哥全球事務學會高級研究員、前白宮貿易顧問菲利普·萊維告訴美聯社,他不認為美國加征關稅能促成貿易協議,“只可能扼殺所有達成協議的可能性”。原因是,假如美國能隨時以“威脅國家安全”為由開征關稅,“誰還會愿意與我們談判?”
七國集團由美、英、德、法、意、日、加七個工業化國家組成。彭博社報道,國際貨幣基金組織剛剛預測全球經濟今明兩年將迎來2011年以來最快的增長速度,而近期的貿易戰“綁架”了這場主題原本應為全球經濟復蘇“慶功”的會議,嚴重考驗七國集團所代表的“西方經濟同盟”穩固性。